Course coordinator: Stefan Vianu, Institute for Philosophy, Bucharest

Topics: Hobbes construit l’Etat en partant de l’individu isolé qui constitue la base ainsi que le point d’aboutissement de son système. L’homme vit dans un monde qu’il a entièrement « fabriqué » lui-même. Il ne dépend plus d’un « donné » transcendant: il est autonome. Cependant Hobbes ne pose pas le problème de l’autonomie dans toute son ampleur, comme on le fera au siècle suivant.

Readings: Thomas Hobbes, Léviathan, Gallimard, 2000, chapitres 5, 6, 13, 17, 18, 21, 26, 33, 39.

Language: French

or

Lecture: Several questions of the new cosmology

Invited speaker: Katherine Brading, Wolfson College

Topics:

This talk will introduce the key themes in our changing understanding of the cosmos in the seventeenth century, providing a context for some of the more specialised courses. We will consider the motivations and implications of the move to sun-centred astronomy; the Cartesian laws of nature, the Galilean principle of relativity, and their Newtonian descendents; the inter-dependence between the metaphysics and the epistemology associated with the new cosmology, including the search for qualities that can be assigned a numerical value as the basic qualities from which to construct the cosmos, and Cartesian dualism.

Students will be encouraged to uncover for themselves what issues were at stake and what the main strands of argument were. The talk will be text-based, and we will concentrate in particular on the work of Galileo, Descartes and Newton. The aim will be to provide students with an understanding of not just what they said, but why it mattered in the seventeenth century and why it still matters today.

Language: English

Course coordinator: Dr. Vlad Alexandrescu, Associate Professor, University of Bucharest

Topics: Le tournant épistémologique de Descartes ainsi que l’argument du Cogito impliquent une rupture dans la façon dont l’individu se définit soi-même, non par rapport à une hiérarchie ontologique dont il ne serait qu’une partie, mais en rapport avec ce qu’il conçoit clairement et distinctement au moyen de sa propre pensée. Cette définition de l’individu à travers une intentionnalité réflexive donne cependant lieu à des problèmes difficiles quant à la façon de concevoir la relation de l’individu aux objets environnants et à d’autres personnes.

Aussi est-il nécessaire de donner en physique un nouveau principe d’individuation qui puisse remplacer le principe scolastique des formes substantielles et, en philosophie morale, un modèle susceptible de rendre compte de la diversité et la sponatanéité des rapports humains. Ces deux aménagements conceptuels deviennent les objectifs de Descartes dans les dernières années de sa vie et ils entraîneront, après 1650, le cartésianisme dans un système complexe de rapports aux philosophes européens contemporains.

Readings: Descartes, Méditations métaphysiques, I-VI.Language: French

Format: Lecture

Topics:

I. Metaphysics/Epistemology: A. Skepticism; B. Atomism; C. Mechanism and mechanical philosophy

II. Methodology: A. Hermeticism : alchemy, prisca theologia, natural magic; B. Anti-aristotelian sentiment; C. Francis Bacon and the Great Instauration. Purpose, success and extent of « baconian methodology »; D. Scientific Societies, networks and scientific correspondence

III. Mathematics and astronomy: A. The « infinite » between mathematics and natural philosophy; B. The Copernican « revolution »

Readings:

1. B.P. Copenhaver, « Natural magic, hermetism and occultism in early modern science », in R.S. Westmann, David Lindberg, Reappraisals of the Scientific Revolution, Cambridge, 1990.

2. Garber, Ayers, The Cambridge History of Seventeenth Century Philosophy, 1998, The intellectual setting, vol I.

3. Keith Hutchison, « What happened with the occult qualities in the Scientific Revolution », ISIS, 73, 1982, 233-253

4. Keith Hutchison, « Supernaturalism and Mechanical Philosophy », History of Science, 21, 1983, 245-785. McGuire, Rattansi, « Newton and the Pipes of Pan », Notes and Records of the Royal Society, 21, 1966, 108-143.

6. Richard Popkin, The third force in 17th century philosophy, Brill, Leiden, 1990

Language: English

Nous nous proposons, dans ce séminaire, de discuter les thèses principales de Hobbes et des libéraux à la lumière de certaines interprétations récentes concernant le problème de l’individu dans le monde moderne.

Coordinator: Stefan Vianu

Format: Discussions

Bibliography:

• Hobbes, Léviathan, chapitres 11, 13, 17, 18, 21, 26.
• L. Dumont, Essais sur l’individualisme, Paris, 1983, p. 80-102.
• P. Manent, ‘Notre destin libéral’, in: H. Meier, Carl Schmitt, Leo Strauss et la Notion du Politique. Un dialogue entre absents, Paris, 1990.Supplementary Readings: Alain Renaut, L’ère de l’individu, Gallimard, 1989.Language: French

   

  or

  Seminar A (I)

  Topic: Supernaturalism and mechanical philosophy. Some sources of action in natural philosophy.

  Coordinator: Dr. Dana Jalobeanu

  Format: Discussions and readings.

  Language: English

Format: Discussions

Reading material: J.L. Marion, Sur la théologie blanche de Descartes, PUF, 1991, Questions, pp. 9-23

Supplementary Reading: ibid., Livre II, pp. 231-485.

Language: French

or

Katherine Brading

Seminar I: TBA

Format: Lecture and discussions

Topics:

A. Descartes and the last Scholastics

B. Bacon and the Reformation of Knowledge

C. Boyle, Newton and Scriptural Interpretation

D. Newton and Alchemy

Readings:

1. Roger Ariew, Descartes and the last Scholastics, Cornell University Press, 1999
2. J.J. Bono, « From Paracelsus to Newton: The Word of God, the Book of Nature and the Eclipse of the Emblematic World View, in Popkin, Force, Newton on Religion, Kluwer, 1999, 45-77.
3. Daniel Garber « Experiment, community and the constitution of nature in the 17^th century », Perspectives on Science, 3, 1995, pg. 173-205.
4. Richard Popkin, « Newton’s Biblical legacy and his theological Physics », in Sheurer, Gebrock, ed. Newton’s Scientific and Philosophical Legacy, Dordrecht, Kluwer, 1988.

Language: English

Course coordinator: Vlad Alexandrescu

Format: LectureTopics: Les contraintes qui pèsent sur la physiques cartésienne

Readings: Descartes, Principes de la philosophie; I^ère et II^e parties;

Martial Gueroult, « Métaphysique et physique de la force chez Descartes et chez Malebranche », Revue de Métaphysique et de Morale, 59; 1 et 2, 1954, p. 1-37, 113-134.

Daniel Garber, La physique métaphysique de Descartes, Paris, PUF, 2000.

Language: French

Language: English

Course coordinator: Brindusa Palade, Teaching assistant, NSPSPA, Bucharest)

Topics: Bodies/individuals in empty space: Hobbes, Newton and Locke

1. System and individuals in Hobbes
2. The roots of the method in Newton’s Principia
3. Locke’s atomism

Texts: Hobbes, Thomas, Concerning Bodies, The English Works, vol. 1, ed. by William Molesworth, London, John Bohn, 1839, II.7., II.8., pp. 91-117.Hobbes, Thomas, Philosophical Rudiments concerning Government and Society, The English Works, vol. II., ed. by William Molesworth, London, John Bohn, 1851, from « The Preface to the Reader » p. XIV and from Chapter VIII.1., pp. 108-109.

Newton, Isaac, The Principia: mathematical principles of natural philosophy, a new translation by I. Bernard Cohen and Anne Whitman, assisted by Julia Budenz, Berkeley, London, University of California Press, 1999, Book 3, Regula III, pp. 795-6.

Freudenthal, Gideon, Atom and individual in the age of Newton: on the genesis of the mechanistic world view, Dordrecht etc., D. Reidel Publishing Company, 1986, from Chapter 1, pp. 24-8, from Chapter IV, pp. 82-4, and from Chapter V, pp. 85-91.

Locke, John, An Essay Concerning Human Understanding, ed. with an introduction, critical apparatus and glossary by Peter H. Nidditch, Oxford, Clarendon Press, 1975, 2.2. 13-2.2.26. and 2.27. 3.

Locke, John, Second Treatise of Government, ed. by C.B. Macpherson, Indianapolis, Cambridge, Hackett Publishing Co., 1980, chapter 8.

Language: English

Course coordinator: Stefan Vianu

Topics: L’autonomie humaine se déploie véritablement dans l’horizon de l’intersubjectivité, qui reste étranger à Hobbes. Chez Rousseau, l’homme est auto-nome dans la mesure où il est transformé par la loi ou par la communauté dont il fait partie et qui en est la source. Mais nous verrons que Rousseau ne réussit pas vraiment à briser le cadre de l’idéologie individualiste du siècle précédent.

Readings: Rousseau, Du contrat social, première version. Livre I, chapitres 1, 2, 6, 7; Livre II, chapitres 1, 2.

Language: French

Participants: Vlad Alexandrescu, Katherine Brading, Dana Jalobeanu, Ioan-Lucian Muntean, Brindusa Palade, Horia-Roman Patapievici

Students will be encouraged to share their experience in teaching Descartes in their home universities. Models and techniques will be discussed, as well as « new » and old « cannons ». A special attention will be devoted to new methods of teaching.

Language: French and English

Topic:

In scholar circles, under the name of the ‘Yates thesis’ is given currency to a restatement of one of Frances A. Yates’ ideas, regarding the relationships between Bruno, Copernic and the so-called ‘Hermeticism’, due to a critique of her formulated in 1974 by Robert Westman. This idea is referred to her Giordano Bruno and the Hermetic Tradition (1964), whose central idea is that Bruno can best be understood and interpreted as a Renaissance magus and part of the ‘Hermetic tradition’ rather than a scientist or a humanist. Yet, what in my view ought to be considered as a much bolder statement of her stringent conception of an existing genetic link between the Hermetic Tradition epitomised by the Renaissance magi and the birth of modern natural science in the 17^th century is Yates 1968 article « The Hermetic Tradition in Renaissance Science »^. – Arguably, this is the ‘true’ ‘Yates thesis’. Put it abruptly in her own words, this ‘Yates thesis’ runs as follow: « The magus had given place to the Rosicrucian, and the Rosicrucian is giving place to the scientist« . In its very essence, the ‘Yates thesis’ is but the extreme restatement of two important previous contributions. The first chronologically is Lynn Thorndyke’s The History of Magic and of Experimental Science (8 vols. 1923-58). The central underlying presupposition of this most celebrated magisterial work states that « in the history of ideas magic almost always precedes and lays the foundation for science, and some philosophical generalization almost invariably antedates a more concrete suggestion or discovery of actual fact » (Lynn Thorndike, 1941).The other important contribution to furnish benefits for the ‘Yates thesis’ was Paolo Rossi’s seminal study: Francesco Bacone. Dalla Magia alla Scienza (1957). Rossi’s ideea is that one cannot understand Bacon thought in its own setting if one continues to ignore that Bacon’s emphasis on technology is reminiscent of Renaissance animism ideals of knowing and dominating Nature.

The lecture will provide a presentation of the 1968 – ‘Yates thesis’ and an analysis of its conceptual articulation, along with an evaluation of its meaning made by a leading champion of the Renaissance studies, Charles B. Schmitt.

Language: French

Format: Discussions

Text: De ipsa natura, and other manuscript to be provided in a handout.

Language: French

or

Seminar D (I): Are social laws in principle defendable?Coordinator: Dr. Brindusa Palade

Readings: The text proposed for this debate is Harold Kincaid’s « Defending Laws in the Social Sciences », in Michael Martin & Lee C. McIntyre (eds.), Readings in the Philosophy of Social Sciences, Cambridge, Mass., MIT Press, 1994, pp. 111-30.

Language: English

Coordinators: Dana Jalobeanu and Daniel GarberTopics: Descartes’Metaphysical Physics and the problem of individuation in seventeenth century natural philosophy

Readings: Chapters 3-5 from Descartes’ Metaphysical Physics

Language: English

or

Seminar C (II): Individu, communauté, religion chez Rousseau et Hegel

Coordinator: Stefan Vianu

Format: Discussions

Topics: Discussion autour de certains textes de Rousseau et de Hegel: l’individualisme des modernes et la nécessité de son dépassement. En quel sens la Communauté est-elle première par rapport aux individus réunis?

Readings: Rousseau, Du contrat social, première version. Livre I, ch. 1-2; 6-7, Livre II, ch. 1-2; Hegel, Principes de la philosophie du droit, § 145-146; 257-261; 273-274.

Language: French

The panel discussion will also involve 4-6 students, which will be willing to prepare specific assignments. The topic will focus on the debates concerning the nature of physical body as part of the mechanical/non-mechanical universe and their relations with the topics involving the new concept of human individual as it appears in Descartes, Hobbes, Leibniz, and others. The debate is strongly interdisciplinary.

Language: French and English

Format: Lecture

Topics:

1. The legal system: Harrington, Locke
2. The laws in the 17^th Century mechanical philosophy

Individuation before the establishment of the laws: Newton and LockeReadings: Harrington, James, The Political Works, ed. by J. A. Pocock, Cambridge etc., Cambridge University Press, 1977, from The Commonwealth of Oceana, « The Preliminaries showing the Principles of Government », pp. 161-4; from The Prerogatives of Popular Government, Book 1, Chapter 2, pp. 401-4; from The Art of Lawgiving, « The Preface of Book I », pp. 602-3.

Locke, John, Second Treatise of Government, ed. by C.B. Macpherson, Indianapolis, Cambridge, Hackett Publishing Co., 1980, chapter 8.

Descartes, René, Principles of Philosophy, Philosophical Writings, a selection trans. and ed. by Elizabeth Anscombe and Peter Thomas Geach, with an introd. by Al. Koyré, II. 37 – II.39.

Freudenthal, Gideon, Atom and individual in the age of Newton: on the genesis of the mechanistic world view, Dordrecht etc., D. Reidel Publishing Company, 1986, from Chapter 1, pp. 24-7.

Newton, Isaac, Opticks or A Treatise of the Reflections, Refractions, Inflections, and Colours of Light, the fourth edition, London, G. Bell & Sons, Ltd., 1931, p. 400.

Locke, John, An Essay Concerning Human Understanding, ed. with an introduction, critical apparatus and glossary by Peter H. Nidditch, Oxford, Clarendon Press, 1975, 2.27.

Language: English

Topic: En dépit de quelques précautions rhétoriques de Descartes, il y a eu de nombreuses interprétations du Discours qui ont opposé le caractère de l’entreprise scinetifique telle qu’elle est décrite par Francis Bacon et l’ambition puissante de Descartes d’offrir tout un « corps de savoir », comme le fait d’un seul auteur. Les buts de cette conférence sont de:

1. traiter la question sur la quantité d’intersubjectivité nécessaire dans le projet cartésien de reconstruire la « vraie philosophie »;
2. reconsidérer le concepts cartésien de l’expérience scientifique ;
3. traiter d’une nouvelle façon la question de la signification de l’appel cartésien à une entreprise collective susceptible de continuer et de finit son propre projet d’unification.

Readings:Francis Bacon: Novum Organum;
Descartes: Discours de la Méthode, VI; Lettre-Préface des Principes de la Philosophie; Préface des Passions de l’âme
Supplementary Readings:

D’Alembert: Discours préliminaire de l’Encyclopédie;

Francis Bacon : The Advancement of Learning.

Language: French

La mathématisation de la nature et la construction corrélative d’une physique mathématique -ce qui suppose qu’il n’y a plus, comme dans l’Antiquité et à l’époque médiévale, deux types d’intelligibilité- est la grande affaire des XVII^e et XVIII^e siècles. Il s’agit en effet de la mise en place d’une démarche originale qui recourt largement aux algorithmes du calcul différentiel et intégral et dont l’objet consiste à reconstruire les phénomènes de la nature à l’intérieur du domaine de l’intelligibilité mathématique. Ainsi ces phénomènes se trouvent soumis à des lois quantitatives exploitables et donc susceptibles d’assurer la prévision et, par la même, l’emprise de la raison mathématique sur les phénomènes de la nature. Ce n’est pas tout ; mathématiser tel ou tel phénomène naturel cela veut dire aussi présenter sous une forme ordonnée l’ensemble des théorèmes, propositions et résultats que l’on est parvenu à établir. Par cette organisation déductive, chaque proposition étant obtenue à partir des précédentes, une clarification et une investigation méthodique des propriétés fondamentales des divers phénomènes deviennent possible, tandis que toutes les ressources des connaissances mathématiques de l’époque peuvent être mises en œuvre.

Language: French

Format: Lecture and discussions

Topics:

A. Individuals and the nature of physical bodies

B. The problems of motion

C. Space and time

D Forces and active principles

E. Laws of nature

Readings:

R. Woolhouse, « Descartes and the Nature of Body », British Journal for the History of Science, 2/1994, pp. 19-33

Daniel Garber, Descartes’ Metaphysical Physics, Chicago, 1992, Chapter:

Alan Gabbey, « New doctrines of motion », în Garber, Ayers, Cambridge History of Seventeenth Century Philosophy, CUP, 1998, vol 1.

J.E. McGuire, « Force, Active Principles and Newton’s Invisible Realm », AMBIX, 15, 1968, 154-209

J.E. McGuire, « Natural Motion and its Causes: Newton on the « Vis insita » of bodies », în Mary Louise Gill, James G. Lennox, Self motion: From Aristotle to Newton Princeton University Press, Princeton, 1994, pg. 305-329.

J.E. McGuire, « Space, Infinity and Indivisibility: Newton on the creation of matter », in Zev Bechler, ed. Contemporary Newtonian Research, (1982), pp. 145-190

Language: English

Topics: Descartes n’est sans doute pas, selon la célèbre expression de Maxime Leroy, ce « philosophe au masque » qui dissimulait sa propre incroyance sous d’apparentes intentions apologétiques. Cependant, comme l’a bien signalé Leo Strauss (sans s’y attarder), l’art d’écrire de Descartes fait de chaque formule le produit d’un jeu complexe d’intentions et de stratégies. Descartes s’entend à démultiplier les exposés selon les occasions et les destinataires; et notamment, quant au rapport entre la « vraie philosophie » (morale comprise) et la religion chrétienne, certaines ambiguïtés apparaissent irréductibles. Ce sont ces ambiguïtés qu’on étudiera, à travers une série de textes, en s’interrogeant sur les conditions d’une interprétation exacte.

Readings:

Descartes: Textes préliminaires des Méditations (Epître aux Doyen et Docteurs de la Sorbonne); Lettres à Mersenne, fin mai 1637; mars 1642; à Elisabeth, 15 septembre 1645; à Chanut, 1er février 1647; à Silhon (anciennement: à Newcastle), mars ou avril 1648.

Strauss (L.), « Comment étudier le Traité Théologico-Politique de Spinoza? », in La Persécution et l’art d’écrire (Persecution and the Art of Writing, New York, 1952), trad. fr. Pocket-Agora, 1989, chap. V. (autre trad. fr. dans L. Strauss, Le Testament de Spinoza, Paris, Cerf, 1991).

Supplementary Readings:

Descartes, Discours de la Méthode; Réponses aux Secondes Objections;

Leroy (M.), Descartes, le philosophe au masque (Rieder, 1929).

Language: French

or

Seminar D (II): Individuals prior to the system: pros and cons Taylor’s reading of the Western atomistic tradition

Coordinator: Brindusa Palade

Format: Discussions

Texts: The texts proposed are J. Locke, Second Treatise of Government, ed. by C.B. Macpherson, Indianapolis, Cambridge, Hackett Publishing Co., 1980, chapter 8 (« Of the Beginning of Political Societies ») and Taylor, Charles, Philosophy and the Human Sciences, Cambridge etc., Cambridge University Press, 1985, Chapter 7 (« Atomism »), pp. 187-210.

Language: English

Coordinator: Michel Blay

Participants: Katherine Brading, Dana Jalobeanu, H.R. Patapievici

Topic: The seminar adresses the development of mathematics, the science of motion and some cosmological questions (structure of the space, infinity of the world, multiple worlds) from the perspectives of the new concept of mathematical infinity.

Language: French and English

Course coordinator: Stefan Vianu

Topics: Si Hegel fait une critique de la modernité, c’est pour l’amener à son accomplissement. Les valeurs de la liberté et de l’autonomie sont pensées dans l’horizon de l’Etat, fondé lui-même sur la « Religion véritable ».

Readings:

Hegel, Encyclopédie des sciences philosophiques, § 513-517, 535-540, 552

Language: French

or

Katherine BradingSeminar II: TBA

Topics: One of the most important theoretical and especially practical consequence of modernism in Eastern Europe has been mentality secularisation which is the starting point of free thinking as well as its almost imediate consequence, namely the Church separation from the State, which coincides with the birth of the public space.

Language: English

Topic: Starting from some of the methodological discussions concerning teaching philosophical questions in history of science, this workshop focuses on a peculiar process of mathematization in seventeenth century: the mathematization of phenomena concerning light and colours.

Language: French and English

Format: Lecture

Topics:

1. The Hegelian-communitarian critique of atomism: Charles Taylor
2. The feminist critique of liberal individuation via connectiveness

The hermeneutical-deconstructivist approach of the systemTexts: Pelczynski, A.Z.A. « Political community and individual freedom in Hegel’s philosophy of state » in A.Z.A. Pelczynski (ed.), The State and Civil Society: Studies in Hegel’s Political Philosophy,

Cambridge etc., Cambridge University Press, 1984.

Taylor, Charles, Sources of the Self: The Making of the Modern Identity, Cambridge, Cambridge University Press, 1989, pp. 155-76.

Taylor, Charles, Philosophy and the Human Sciences, Cambridge etc., Cambridge University Press, 1985, Chapter 7 (« Atomism »), pp. 187-210.

Frazer, Elizabeth, The Problems of Communitarian Politics: Unity and Conflict, Oxford, Oxford University Press, 1999, from Chapter 1, pp. 10-23.

Plumwood, Val, Feminism and the Mastery of Nature, London and New York, Routledge, 1993, from Chapter 6, pp. 141-5; pp. 151-60.

Whitbeck, Caroline, « A Different Reality: Feminist Ontology », in Carol C. Gould (ed.), Beyond Domination: New Perspectives on Women and Philosophy, Totowa, New Jersey, Rowman & Allanheld, 1983.

Frazer, Elizabeth, The Problems of Communitarian Politics: Unity and Conflict, Oxford, Oxford University Press, 1999, from Chapter 6, pp. 190-5.

Dallmayr, Fred, « Hermeneutics and the Rule of Law », in Drucilla Cornell et. al. (eds.), Deconstruction and the Possibility of Justice, New York and London, Routledge, 1992.

Language: English

Format: Lecture

Topics: La discussion portera sur les éléments supplémentaires apportés par la solution cartésienne pour expliquer le mystère de l’Eucharistie. Le cours portera aussi sur un modèle concurrent proposé par Leibniz.

Readings: Descartes, Lettres au Père Mesland, 9 février 1645?; 1645 ou 1646?, à Clerselier, 2 mars 1646.

J.R. Armogathe, Theologia cartesiana; L’explication physique de l’Eucharistie chez Descartes et dom Gabets, Martinus Nijhoff, La Haye, 1977.

Supplementary Readings:

Frédéric de Buzon, « Substantialité et identité: les corps individuels chez Descartes », in Cazzaniga, G.M. et Zarka . Ch., (éds.), L’individu dans la pensée moderne, Pisa, ETS, 1995, P. 173-187; Julian Bourg, « The Rhetoric of Modal Equivocacy in Cartesian Transubstantiation » Journal of the History of Ideas, 62, 1, 2001, p. 121-139

Language: French

MODULE I(optional for Module II)

Invited speaker: Dr. Constantin Zaharia, Senior Lecturer, University of Bucharest

Topics:

In the XVII^th century, individual freedom was not in place in the ideological system of that time : the concept per se did not exist. The moralists elaborate a different project than the mainstream discourse when they strive to raise a salutary awareness of individual capacities : drawing the portrait of a man is a rather new and important task, which, through the use of maxims, aims at using the literary effect rather than falling into the moralizing dogmatism that could be attributed to them. This leads to principles and effects that allow an individual the possibility of purely personal choice that can make him a better person.

Language: French

Format: Evaluation

Language: French

or

Seminar A (III)

Coordinator: Dana Jalobeanu

Format: Evaluation

Language: English

Format: Evaluation

Language: French

or

Seminar D (III)Coordinator: Brindusa Palade

Format: Evaluation

Language: English